Voorstel raadslid Jan Zander
Reeds tijdens vorige gemeenteraad viel het al duidelijk op dat de Nijlense voorzitter van de gemeenteraad - die geacht wordt neutraal op te treden -duidelijk afweek van de taak die hij te vervullen heeft.
Meermaals haalde hij toen - als voorzitter van de raad - op een ongepaste wijze uit naar de meerderheid, een meerderheid waarvan hij gedurende 5 volle jaren zelf deel heeft uitgemaakt.
Toen hij vorige gemeenteraad verkondigde dat hij voortaan als onafhankelijke wenste te zetelen en ook duidelijk liet horen dat hij overgestapt was naar de partij Groen, had hij ‘de deontologische regels respecterende’ ontslag moeten nemen als voorzitter van de raad. Wat hij dus niet deed …
Mocht hij dit wel gedaan hebben dan was hij, deontologisch beschouwd, ongeremd vrij geweest zijn mening als onafhankelijk raadslid te verkondigen.
Zaterdag 20 januari las ik dan in de krant het uitgebreid artikel over het ernstig aangetast vochtprobleem onder het Nijlens zwembad. Hierin werd door onze huidige gemeenteraadsvoorzitter weerom uitgehaald naar de meerderheid.
Ik citeer hieruit o.a. letterlijk de tekst die onder de foto van Bert Celis stond: Gemeenteraadsvoorzitter (Groen) “De betonnen kruipkelders lijken eerder de grotten van Nijlen, inclusief stalactieten. Zoiets kan enkel ontstaan wanneer je vochtproblemen laat aanslepen.”, einde citaat.
Mijn bedenking bij deze uitspraak (en bij de uitspraken die hij deed tijdens vorige gemeenteraadszitting) was: “Waarom heeft hij, als lid van de meerderheid, al die jaren dan gezwegen over het gekende probleem?”
Dat Bert Celis zich in dit verkiezingsjaar duidelijk wil profileren naar de kiezer toe daar kan ik best inkomen. Dat is zijn recht, maar dan moet hij ook, wil hij geloofwaardig blijven, consequent zijn en zijn voorzitterschap in de gemeenteraad maar neerleggen.
De voorbije 5 jaar heeft Bert, als voorzitter van de raad, steeds correct en onpartijdig gehandeld. Hij was een zeer goede voorzitter en genoot alle vertrouwen in het uitvoeren van zijn taak.
Daarom vind ik het echt spijtig dat hij met de verkiezingen in aantocht plots begint af te wijken van de rechte lijn die hij steeds gevolgd heeft.
Om aangehaalde redenen wens ik dan ook aan Bert een voorstel voor te leggen om hem de kans te geven zichzelf te ontheffen van het blijkbaar zware juk van gemeenteraadsvoorzitter in deze pré verkiezingsperiode. Dit om onnodige discussies te voorkomen en om te vermijden dat de raadszittingen zouden ontaarden in allerlei scheldtirades.
Antwoord voorzitter Bert Celis
Ik licht eerst de rol van de voorzitter van de gemeenteraad toe zoals in artikelen 24 en 25 van het Gemeentedecreet bepaald:
Een voorzitter zit uiteraard de vergadering voor en opent en sluit de vergadering. Hij of zij zorgt voor het ordelijke verloop van de vergadering, bewaakt de agenda, let op de klok, zorgt dat de raadsleden het woord krijgen, enz.
De voorzitter is belast met de handhaving van de orde in de vergadering. Hij of zij kan, na een voorafgaande waarschuwing, mensen uit het publiek (niet de raadsleden) die de orde verstoren uit de zaal doen verwijderen.
Bovendien kan de voorzitter een proces-verbaal opmaken tegen die persoon. De politierechter kan de ordeverstoorder eventueel veroordelen tot een geldboete van één tot vijftien euro of tot een gevangenisstraf van één tot drie dagen.
(art. 24 en art. 25)
Ik kom terug op een specifieke zin uit bovenstaande met name:
“De voorzitter zorgt voor het ordelijk verloop van de vergadering en zorgt dat de raadsleden het woord krijgen”. Daarbij heb ik volgende vragen:
- Verlopen de gemeenteraden in Nijlen ordelijk en zonder schelden?
- Krijgt elk raadslid op een democratische wijze het woord?
- Kan elk raadslid vrij zijn bijkomende punten indienen?
Het is mijn mening dat het antwoord op alle bovenstaande vragen “ja” is.
Naast voorzitter is een raadslid dat tot voorzitter gekozen werd tevens nog steeds raadslid en kan hij of zij dus ook die rol opnemen. Net zoals ook een lid van het college gemeenteraadsvoorzitter kan zijn naast zijn of haar rol in het college van burgemeester en schepenen.
Ten gronde: ik wens mezelf niet te ontheffen van mijn taak daar ik op geen enkele wijze het decreet dat mijn taak regelt geschonden heb, deontologisch noch puur wettelijk bekeken.
U kan zo dadelijk vanzelfsprekend reageren op deze tussenkomst maar voorafgaand aan uw reactie wens ik alle fractieleiders of raadsleden de kans te geven om, wanneer zij dat wensen, feitelijk tussen te komen omtrent de, naar mening, geheel onterechte, beschuldigingen aan mijn adres dewelke stellen dat ik de specifieke rol van voorzitter van deze raad, opnieuw volgens uw mening, niet langer kan uitvoeren en/of bepaalde decretale regels zou geschonden hebben.
Repliek raadslid Jan Zander
Die wetgeving ken ik ook. Ik heb ook nooit beweerd dat je in het verleden niet correct hebt gehandeld. U laat iedereen aan het woord. Ik heb u hierover nooit een verwijt gemaakt. U bent vorige keer wel uit uw rol gevallen. VVSG gaf destijds als aanbeveling dat een voorzitter best op voorhand aan de raad duidelijk maakt dat hij in eigen naam spreekt en niet als voorzitter. Dat heb je vorige keer niet gedaan. Het is niet alleen in de raadszaal, maar ook in de krant en ook in jouw blog dat je verwijten maakt naar de meerderheid. U bent vrij van spreken. U zegt dat ik extreem rechts ben. Als u kan bewijzen dat ik mij in die meer dan 20 jaar als raadslid extreem rechts heb gedragen, dan moet u dat zeggen. Ik ben Flamingant en kom op voor mijn volk, maar ik ben niet extreem. Ik wens dat niet te lezen op uw blog. Dat neem ik niet. Jongeren lezen dit ook. Blijkbaar heeft de meerderheid regelmatig tegen uw been geschopt. Ik heb u nochtans nooit 'ah' horen roepen.
Tussenkomst raadslid Stefaan Bruyninckx
Ik vind het een rare situatie. Ik beoordeel wat er hier in de raad wordt gezegd en ik heb wel gehoord dat de voorzitter zei in eigen naam te spreken. Ik vind dit meer een politiek spel.