Vraag
Sommige ouders werken in ploegen, anderen zijn wat langer onderweg voor ze op het werk aankomen. Meer werknemers hebben vandaag flexibele uren en dan is het niet makkelijk om werk en gezin te combineren. Verpleegsters, verzorgenden, ouders in de horeca, ze hebben dikwijls wisselende diensten, moeten vroeger beginnen of langer werken. Ouders komen plots alleen te staan en dan blijkt het allemaal moeilijker te combineren.
Niet iedereen kan beroep doen op grootouders of ouders want die moeten vandaag zo lang mogelijk blijven werken. Opvang op vroegere of latere uren, zelfs in het weekend zijn meer en meer noodzakelijk.
In onze gemeentelijke kinderopvang kan men terecht vanaf 7 uur 's morgens en kan je kind terecht tot 18 uur. In onze veranderende maatschappij waar grootouders, langer moeten werken denk ik dat we deze dienstverlening moeten uitbreiden zodat meer ouders hiervan gebruik kunnen maken.
Antwoord en debat
Schepen Carrie Verelst begrijpt de vraag van raadslid Heylen zeer goed. De veranderende maatschappij maakt het niet eenvoudig om gezin en werk te kunnen blijven combineren. We bieden als gemeente voor- en naschoolse opvang aan. Dit is een dienstverlening aanvullend op de andere bestaande opvanginitiatieven (mini-crèches, schoolopvang, zelfstandige onthaalouders, Gezinsbond, PWA enz.). Dus wij zijn één van de spelers op de markt samen met een heel aantal andere inrichters van kinderopvang. Dus het is een utopie om te denken dat wij als gemeentebestuur alleen aan alle opvangvragen kunnen voldoen, jammer genoeg. Als partij vinden we dat het gezin centraal moet staat. Wij zijn geen voorstander om de uren dat kinderen van huis zijn nog uit te breiden. Naast de schooluren dat de kinderen niet thuis zijn, zijn er ook nog de uren dat zij op de opvang zijn, de uren die ze besteden aan hun vrije tijd (voetbal, jeugdbeweging, muziekschool…) dat er te weinig tijd overblijft om kinderen thuis op te vangen. Ik weet maar al te goed dat het niet evident is om steeds beroep te kunnen doen op ouders, grootouders of andere familieleden. Maar er bestaan initiatieven die wel aan uw vraag kunnen voldoen. Bijvoorbeeld WolkewietjeXtra: Dit is een gemandateerde voorziening voor de regio Berlaar/Nijlen. Zij voorzien flexibele kinderopvang. Bv vóór 7 uur ’s morgens en na 18 uur ’s avonds, ook in de weekends of tijdens vakanties. Zij gaan voor u gericht op zoek naar gepaste opvang op maat. Daarnaast heb je ook de PWA Wijkwerken die zelfs thuis opvang aanbieden tegen gunstige tarieven buiten de reguliere uren. Dus er bestaat een aanbod waarvan men kan gebruik maken indien de uren van Dolfijn niet toereikend zouden zijn. Tot slot stelt schepen Verelst voor dat raadslid Heylen de ouders die daar nood aan hebben daarnaar kan doorverwijzen en zullen zij zeker geholpen zijn.
Raadslid Ferdi Heylen vindt het raar dat hij de mensen moet doorverwijzen. Dat is een taak van de gemeente. CD&V zegt dat het gezin en kinderen centraal moeten gezet worden, dan kan de partij er misschien wel voor zorgen dat grootouders minder lang moeten werken. Hij kent Wolkewietje niet helemaal, maar 7 u is te laat voor vb. verpleegsters. Een half uur vroeger of later zou al goed zijn.
De schepen repliceert dat daardoor de grens steeds wordt verlegd. Een half uur vroeger is voor sommigen nog niet voldoende. De meesten in de buurgemeenten hebben dezelfde uren, dewelke zijn vooropgesteld door Kind en Gezin. Alleszins worden burgers met vragen door de gemeente zeker doorverwezen en vinden zij info op de website.
Raadslid Heylen stelt vast dat de gemeente dus de minimumuren doet die Kind en Gezin vooropstelt. Meer zou evenwel geen kwaad kunnen.