Raadslid Leo Verelst vraagt om een toelichting te geven over de stand van zaken m.b.t. het Kerkenbeleidsplan.
Antwoord burgemeester Paul Verbeeck
In de laatste stuurgroep van september 2023 is volgende update meegegeven. Er wordt momenteel gewerkt aan 2 fusies, nl. in Kessel tussen de parochies Sint-Lambertus en Onze-Lieve-Vrouw Koningin van de Vrede en in Nijlen tussen de parochies Sint-Willibrordus en Onze-Lieve-Vrouw. Kerken kunnen niet opgeheven worden vooraleer de fusieoperaties rond zijn. Momenteel liggen de fusiedossiers voor advies voor bij de priesterraad. Vervolgens gaan ze naar de bisschop en nadien naar de burgerlijke overheid (Vlaamse overheid). Na goedkeuring door de Vlaamse overheid wordt de samenvoeging van de betrokken parochies gepubliceerd in het Belgisch Staatsblad en zijn de fusies definitief. De doorlooptijd van de procedure is niet gekend.
Als de fusies doorgaan zou de kerk van de Onze-Lieve-Vrouwparochie een herbestemming kunnen krijgen. Officieus is door de kerkgemeenschap al afscheid genomen van dit kerkgebouw en mag het al gebruikt worden voor andere activiteiten. Gewone vieringen vinden niet meer plaats. Occasionele vieringen zoals begrafenissen kunnen momenteel dus nog blijven doorgaan.
De kerk Onze-Lieve-Vrouw Koningin van de Vrede van Kessel-station zou na de fusie ook een definitieve herbestemming kunnen krijgen. Momenteel wordt ze tijdelijk gebruikt door de nabijgelegen school. Bedoeling is om een gebruiksovereenkomst af te sluiten waarbij de school huur en/of kostenvergoeding zou betalen voor het gebruik van het gebouw. We volgen dit dossier ook van nabij op omdat er een gsm-mast is geplaatst in de klokkentoren van deze kerk.
Wat betreft de Sint-Pauluskerk aan de Broechemsesteenweg werd aanvankelijk geopteerd voor een nevenbestemming, d.w.z. dat er naast de erediensten ook andere activiteiten kunnen doorgaan, maar de geesten evolueren en er wordt momenteel gedacht om toch te gaan naar een herbestemming. Er is al interesse van zowel private als publieke spelers.
Voor de kerk Onze-Lieve-Vrouw ten hemel Opgenomen van Bevel was het plan om na 15 jaar te bekijken in welke richting het zou evolueren, maar nu gaan er meer en meer stemmen op om deze kerk toch uitsluitend voor de erediensten te behouden .
De Sint-Lambertuskerk van Kessel-centrum en de Sint-Willibroduskerk van Nijlen zouden blijven gebruikt worden voor de erediensten.
In de loop van het voorjaar 2025 zal het huidige kerkenbeleidsplan moeten geactualiseerd worden.