Om de uitdagingen in de vallei van de Kleine Nete aan te gaan, zijn verschillende overheden aan het werk in de vallei. In 2012 kreeg gouverneur Cathy Berx de opdracht om alle projecten goed op elkaar af te stemmen. Onder het motto ‘van coördinatie naar coproductie’ keurden de Vlaamse regering, de provincie Antwerpen, de betrokken gemeentebesturen en de natuur- en landbouworganisaties een ‘intentieverklaring’[1] goed om samen een ambitieus en evenwichtig toekomstproject voor de vallei van de Kleine Nete te realiseren. Alle partners engageerden zich om ontwikkelingskansen maximaal te benutten en op het terrein tot concrete realisaties en win-win-situaties te komen. Dat leidde in 2017 tot een aanvraag voor een erkenning van een eerste strategisch project en in 2020 tot een aanvraag en erkenning van een tweede strategisch project.
De strategische projecten zorgden voor bundeling van krachten en middelen en zette de neuzen in dezelfde richting: om de effecten van klimaatverandering op te vangen zetten we samen in op het veerkrachtig maken van de vallei. Beide projecten bleken een hefboom en katalysator voor aanzienlijke investeringen in de vallei. De talrijke realisaties en de toegenomen dynamiek tonen aan dat deze aanpak werkt.
Zoals afgesproken op de Opvolgingscommissie d.d. 27/02/2024, 10/06/2024 en 27/11/2024 werd een voorstel voor een aanvraag voor een derde strategisch project opgemaakt. Een nieuw strategisch project is nodig om het noodzakelijk maatschappelijk en ruimtelijk veranderingsproces in het hele afstroomgebied van de Kleine Nete hoger op de agenda te krijgen, ook bij de economische actoren die actief zijn in het gebied. Zij spelen immers een cruciale rol om effectief de noodzakelijke omslag naar een herstel van het watersysteem op landschapsniveau te kunnen maken – waarbij ook buiten de overstromingsgevoelige vallei ingezet wordt op vasthouden en laten infiltreren van water. Tegelijk zijn zij het die het meest uitgesproken te maken krijgen met de negatieve effecten van de klimaatverstoring en de weersextremen die er het gevolg van zijn.
Het voorstel wordt samengevat in bijgevoegde nota “Voorstel voor aanvraag strategisch project Kleine Nete III: werken in de vallei = werken aan de vallei”.
De gemeenteraad bekrachtigt de ondertekening van de engagementsverklaring voor de aanvraag van het strategisch project Kleine Nete III (Werken in de vallei = werken aan de vallei).
De ondertekende engagementsverklaring en een afschrift van deze beslissing wordt bezorgd aan Bram Abrams (bram.abrams@provincieantwerpen.be).