Op zaterdag 22 februari vond de eerste viering van de jubilarissen met het nieuwe gemeentebestuur plaats. In zitting van 24 maart deed het nieuwe bestuur een evaluatie van deze viering en besliste de waarde van de cadeaubonnen als geschenk voor de gevierde koppels te verminderen en als volgt aan te passen:
Deze aanpassing betekent een jaarlijkse besparing van +/- €4.000, een besparing van +/- €20.000 per legislatuur.
Onze fractie betreurt deze ondoordachte beslissing om volgende redenen:
Bovendien is deze beslissing helemaal in strijd met het bestuursakkoord waar we vorige gemeenteraad kennis van mochten nemen. Volgens het bestuursakkoord gaat de nieuwe bestuursmeerderheid immers, ter bevordering van de lokale economie, het Nijlens Kadootje blijven ondersteunen en zelfs uitbreiden, zodat inwoners gestimuleerd zouden worden om lokaal te kopen. Met deze beslissing wordt deze legislatuur +/- €20.000 bespaard op het Nijlens Kadootje. En van ondersteuning van onze senioren in het kader van ‘Versterking van het maatschappelijk weefsel’, kan men met deze besparingsmaatregel ook niet spreken.
Ook in strijd met het ‘open bestuur’ dat het nieuwe bestuur volgens het bestuursakkoord is dat de alle leden van de gemeenteraad en het bijzonder comité niet meer welkom zouden zijn op deze vieringen.
Daarom stelt de fractie TROTS volgende beslissingen voor:
Artikel 1:
De gemeenteraad beslist de waarde van de gemeentelijke cadeaubonnen ‘het Nijlens Kadootje’ voor de jubilarissen dit jaar niet aan te passen. Agendapunt 57 van het cbs d.d. 24/03/2025 wordt tenietgedaan.
Artikel 2:
Alle leden van de gemeenteraad en het bijzonder comité blijven welkom op de vieringen, ontvangsten en recepties die door het gemeentebestuur georganiseerd worden en zullen hiervoor uitgenodigd worden.
Antwoord burgemeester Leo Verelst
Wij vinden het als nieuw bestuur belangrijk om bepaalde personen of gebeurtenissen te vieren. De viering van de huwelijksjubilarissen is er daar eentje van en wij willen de viering dan ook graag behouden.
Anderzijds stellen wij vast dat de kosten voor vieringen, recepties en feestjes soms erg kunnen oplopen.
Daarom bekijken wij de bestaande concepten en formules en zien we waar we eventueel moeten bijsturen.
Wat betreft de viering van de huwelijksjubilarissen, stellen we, zoals Trots zelf zegt in het toegevoegd punt, zelf vast dat de jubilarissen, naast een mooie en persoonlijke viering, een ‘riant’ geschenk van ons lokaal bestuur krijgen. Als we het Van Dale Woordenboek erbij halen, kunnen we lezen dat “Riant” omschreven wordt als “heel groot” en “Royaal”. Uiteraard willen wij de koppels een mooi geschenk geven en we zijn van mening dat de nieuwe formule hier perfect aan tegemoet komt.
Als we bekijken wat de viering van deze jubilarissen kost, dan komen we op bijna 200 euro per huwelijkskoppel.
Elk koppel krijgt een cadeaubon van 90 of 100 euro, een boeket van 30 euro en twee keer de kost van de catering voor samen 50 euro.
Samen dus 170 euro. Als we weten dat de jubilarissen nog een begeleider mogen meebrengen en er bovendien vorige keer bijzonder veel afgevaardigden van het bestuur aanwezig waren, mogen we, samen met de loonkost van onze medewerker die de ganse dag aanwezig is, rekenen op zo’n 200 euro per jubilaris. Dit bedrag leek ons aan de hoge kant waardoor we hebben gekeken waar we konden bijsturen. Zo kwamen we op het idee om een bedrag te geven dat gelijk is aan het aantal huwelijksjaren dat de jubilarissen vieren.
Het totaalpakket dat de jubilarissen aangeboden krijgen, met name een zeer leuke namiddag met leeftijdsgenoten, vergezeld van een bijzonder goed verzorgde receptie met de nodige hapjes en drankjes, en een “zeer persoonlijke” viering van elk individueel jubilarissenkoppel, vormen samen een mooie taart die zeer gesmaakt wordt door alle deelnemers. De kadobon en de bloemen zijn de kers op de taart, maar de taart zelf is volgens ons al aantrekkelijk genoeg en de kers moet voor ons zeker niet groter zijn dan de taart zelf.
Het argument dat het oneerlijk is om nu te stoppen met de riante cadeaus vinden we niet correct. Wanneer we ook stoppen, er zal altijd een eerste keer zijn om te starten met de nieuwe aanpak. Of dit nu vandaag is of vanaf 1 januari volgend jaar, altijd kan het argument worden bovengehaald dat iemand benadeeld is ten opzichte van de vorige keer.
We behouden het concept van het Nijlens Kadootje, zodat we wel degelijk als lokaal bestuur de gevierde jubilarissen steevast naar onze lokale handelaars blijven sturen. Dat het bedrag dat we weggeven iets lager is, ontkennen we niet, maar we blijven wel degelijk onze lokale handel sterk ondersteunen met de cadeaucheques. We kunnen alleen maar hopen dat onze inwoners op deze manier de weg naar onze lokale handel en hun “stenen winkel” blijven vinden en daar ook nog een deel van hun eigen centjes consumeren.
Het feit tenslotte dat het vorige bestuur in hun meerjarenplan veel geld heeft opzijgelegd om cadeautjes uit te delen betekent niet dat wij als nieuw bestuur ook moeten blijven meegaan in deze “weggeefdcultuur”. Wij stellen vast dat de financiële middelen waarover we als lokaal bestuur beschikken, alsmaar beperkter worden, en dat we dus, waar nodig en waar mogelijk, kritisch kijken naar alle uitgaven die misschien al wel gepland werden door het vorige bestuur, maar nog niet werden uitgegeven. Het gaat hier dan niet alleen op de besparing op de kadocheques die hier te sprake komt, maar ook over andere werkingskosten en investeringen waarvoor onze belastingbetalers moeten betalen.
Wat betreft de aanwezigheid van bestuursleden op recepties en vieringen : het is absoluut niet zo dat er niemand van het bestuur meer welkom is op de vieringen die we als lokaal bestuur organiseren. Ons lijkt het logisch dat het aantal aanwezige bestuursleden in verhouding staat tot het aantal genodigden. Zo waren er enkele weken geleden tijdens de ontvangst van de nieuwe inwoners bijna evenveel gemeenteraadsleden en leden van het BCSD dan er nieuwe inwoners aanwezig waren. En dat kan niet de bedoeling zijn, volgens ons. Daarom willen we bekijken of we afspraken kunnen maken over de deelname van onze politieke mandatarissen aan deze gelegenheden.
Wij hebben hierover dus niets beslist in het college, maar wel voorgesteld om samen met alle fracties te bespreken hoe we hiermee in de toekomst zullen omgaan. Er was voorgesteld om dit tijdens een volgende commissie algemeen beleid en financiën te bespreken, maar het lijkt ons misschien meer aangewezen om dit te bespreken in het volgende fractieleidersoverleg. Daar kunnen we samen bekijken of en hoe we eventueel de afvaardiging van bestuursleden op bepaalde vieringen zien.
Besluit
Het voorstel van Trots in artikel 1 wordt niet goedgekeurd. De gewijzigde bedragen voor de cadeaubonnen blijven met onmiddellijke ingang behouden.
Het voorstel in artikel 2 wordt eveneens niet goedgekeurd. De uitnodigingen voor de raadsleden en de leden van het BCSD voor allerlei vieringen zal ter bespreking worden voorgelegd in het eerstvolgende fractieleidersoverleg.